Memuji Anak, Menumbuhkan Percaya Diri, Bukan Kesombongan
Serial MENJADI GURU Bagian IV Pedagogi Relasional: Mendidik dengan Hati dan Akal Budi
Pujian merupakan bagian penting dari relasi pedagogis karena dapat menumbuhkan kepercayaan diri dan motivasi belajar peserta didik. Namun, pujian yang berlebihan, membandingkan, atau hanya menonjolkan kecerdasan dapat membentuk rasa unggul dan menghambat perkembangan. Karena itu, guru perlu memberikan apresiasi secara tulus, proporsional, dan berorientasi pada proses, usaha, serta kemajuan. Melalui pedagogi relasional, pujian menjadi sarana menghargai martabat anak, membangun kerendahan hati, dan mendorong pertumbuhan bersama.
Suatu pagi, dalam sebuah perkuliahan di STK Santo Yakobus Merauke, seorang mahasiswa tampil mempresentasikan hasil diskusi kelompoknya. Ia berbicara cukup lancar, menyampaikan gagasan dengan runtut, dan mampu menjawab beberapa pertanyaan dari teman-temannya. Setelah presentasi selesai, dosen memberikan apresiasi.
“Bagus sekali. Presentasimu paling baik hari ini. Kamu memang mahasiswa yang paling pintar.”
Mahasiswa itu tersenyum. Teman-temannya bertepuk tangan. Sekilas, tidak ada yang keliru dengan suasana tersebut. Pujian telah diberikan, rasa senang muncul, dan keberhasilan seorang mahasiswa mendapat pengakuan.
Namun, beberapa menit kemudian, muncul percakapan kecil di antara mahasiswa. Ada yang berkomentar bahwa temannya memang selalu mendapat perhatian dosen. Ada pula yang merasa bahwa usaha kelompok lain seolah-olah tidak diperhitungkan. Pujian yang semula dimaksudkan untuk menyemangati ternyata menyisakan perasaan berbeda di antara peserta didik.
Peristiwa sederhana ini mengingatkan kita bahwa pujian bukan sekadar ungkapan menyenangkan. Kata-kata guru memiliki pengaruh terhadap cara peserta didik memandang dirinya sendiri dan orang lain. Pujian dapat menumbuhkan keberanian, tetapi juga dapat membentuk kebanggaan yang berlebihan jika tidak diberikan dengan pertimbangan pedagogis.
Pertanyaan: Apakah Semua Pujian Selalu Mendidik?
Guru tentu ingin peserta didiknya berkembang. Karena itu, keberhasilan perlu dihargai, usaha patut diapresiasi, dan kemajuan layak mendapat pengakuan. Anak yang berani mencoba, mahasiswa yang tekun belajar, atau peserta didik yang berhasil mengatasi kesulitan membutuhkan dukungan.
Namun, pertanyaannya: apakah setiap pujian selalu membawa pengaruh baik? Apakah mengatakan seseorang paling pintar, paling hebat, atau paling unggul merupakan cara terbaik untuk membangun kepercayaan dirinya?
Di sinilah guru perlu berhati-hati. Pujian yang terlalu berpusat pada keunggulan pribadi dapat membuat peserta didik merasa bahwa dirinya lebih baik daripada orang lain. Sebaliknya, pujian yang terlalu umum dan berlebihan bisa kehilangan makna karena tidak menunjukkan apa yang sesungguhnya patut dihargai.
Persoalannya bukan apakah guru boleh memuji atau tidak. Persoalannya adalah bagaimana memuji dengan tepat, tulus, dan mendidik.
Refleksi Pedagogis: Pujian sebagai Pengakuan atas Proses Bertumbuh
Dalam pendidikan, pujian memiliki hubungan erat dengan motivasi, kepercayaan diri, dan pembentukan konsep diri. Ketika guru mengakui usaha peserta didik, ia sesungguhnya sedang menyampaikan pesan bahwa proses belajar mereka diperhatikan. Pengakuan semacam ini dapat menumbuhkan rasa mampu dan keberanian untuk mencoba kembali.
Namun, pujian perlu dibedakan dari sanjungan. Pujian yang mendidik memiliki dasar yang jelas: usaha, ketekunan, kemajuan, kreativitas, keberanian bertanya, kemampuan bekerja sama, atau kesediaan memperbaiki kesalahan. Sanjungan cenderung berlebihan dan sering kali hanya menonjolkan keunggulan pribadi tanpa alasan yang terukur.
Mindset: The new psychology of success (2006).
Dalam psikologi pendidikan, konsep growth mindset yang dikembangkan Carol S. Dweck (Mindset: The New Psychology of Success, 2006), memberi penekanan pada pentingnya menghargai proses, strategi, dan ketekunan, bukan semata-mata kecerdasan yang dianggap sebagai bakat tetap. Anak yang terus-menerus dipuji karena disebut pintar dapat merasa harus selalu tampil sempurna. Ketika menghadapi kegagalan, ia mungkin takut mencoba karena khawatir kehilangan label sebagai anak pintar.
Sebaliknya, ketika guru mengatakan, “Kamu sudah berusaha mencari cara lain sampai berhasil,” peserta didik memperoleh pesan yang berbeda. Ia belajar bahwa kemampuan dapat berkembang melalui latihan, kesungguhan, dan kemauan memperbaiki diri.
Di sinilah pedagogi relasional menemukan maknanya. Pujian bukan hanya tindakan memberikan penghargaan, melainkan bentuk perhatian terhadap perjalanan belajar seseorang. Guru tidak sekadar melihat hasil akhir, tetapi juga mengenali perjuangan yang mungkin tidak terlihat oleh orang lain.
Dalam konteks Papua Selatan, termasuk lingkungan pendidikan STK Santo Yakobus Merauke, kepekaan ini penting. Setiap mahasiswa datang dengan pengalaman keluarga, lingkungan sosial, kesempatan belajar, dan kemampuan awal yang tidak selalu sama. Ada yang cepat berbicara di depan kelas, ada yang membutuhkan waktu untuk membangun keberanian. Ada yang menonjol dalam menulis, tetapi masih kesulitan menyampaikan gagasan secara lisan.
Karena itu, ukuran keberhasilan tidak seharusnya hanya ditentukan oleh siapa yang paling menonjol. Kemajuan kecil pun patut dihargai. Pujian yang adil membantu setiap peserta didik merasa dilihat, tanpa harus membandingkan dirinya dengan orang lain.
Praktik: Mengapresiasi dengan Tepat dan Manusiawi
Guru tidak perlu kehilangan kebiasaan memuji. Yang perlu diperbaiki adalah cara dan tujuan memberikan pujian.
Pertama, pujilah hal yang konkret. Daripada mengatakan, “Kamu paling pintar,” lebih baik mengatakan, “Penjelasanmu hari ini lebih runtut karena kamu mempersiapkannya dengan baik.” Pujian konkret membantu peserta didik mengetahui kekuatan yang dapat terus dikembangkan.
Kedua, hargai proses, bukan hanya hasil. Anak yang belum memperoleh nilai tinggi, tetapi menunjukkan kemajuan dalam belajar, tetap membutuhkan pengakuan. Begitu pula mahasiswa yang semula takut berbicara, lalu mulai berani menyampaikan pendapat. Perubahan kecil semacam itu layak mendapat perhatian.
Ketiga, hindari pujian yang membandingkan. Kalimat seperti “Kamu lebih hebat daripada teman-temanmu” mungkin terdengar membanggakan, tetapi dapat menumbuhkan persaingan yang tidak sehat. Lebih baik mengakui kemampuan seseorang tanpa merendahkan yang lain.
Keempat, berikan pujian secara tulus dan proporsional. Tidak semua tindakan harus dipuji secara berlebihan. Peserta didik juga perlu belajar menerima kritik, memahami kekurangan, dan memperbaiki kesalahan. Pujian yang tulus tidak meniadakan kejujuran.
Kelima, ajak peserta didik menghargai keberhasilan bersama. Ketika satu kelompok berhasil menyelesaikan tugas, guru dapat mengapresiasi kerja sama, pembagian tanggung jawab, dan kesediaan saling membantu. Dengan demikian, pujian tidak hanya menumbuhkan kepercayaan diri individual, tetapi juga kepedulian sosial.
Refleksi: Calon Guru Perlu Belajar Memuji dengan Hati dan Akal Budi
Bagi calon guru, kemampuan memberikan pujian mungkin tampak sederhana. Namun, di baliknya terdapat tanggung jawab pedagogis yang tidak kecil. Kata-kata guru dapat menjadi sumber keberanian bagi seorang anak, tetapi juga dapat membentuk rasa unggul yang membuatnya sulit menghargai orang lain.
Karena itu, calon guru perlu belajar mengenali peserta didik secara utuh. Jangan hanya memuji mereka yang cepat memahami pelajaran, berani tampil, atau memperoleh nilai tinggi. Perhatikan juga anak yang tekun meskipun lambat, yang mulai berani bertanya setelah lama diam, atau yang bersedia membantu temannya memahami pelajaran.
Mendidik bukanlah usaha membuat seorang anak merasa paling hebat. Mendidik berarti membantu setiap anak mengenali kemampuan, menerima keterbatasan, dan bertumbuh tanpa kehilangan penghargaan terhadap sesama.
Pada akhirnya, pujian yang baik tidak membuat anak berhenti berkembang karena merasa sudah sempurna. Sebaliknya, pujian yang tepat menumbuhkan keberanian untuk terus belajar, kerendahan hati untuk menerima kekurangan, dan kesediaan untuk menghargai keberhasilan orang lain.
Sebab, guru yang memahami manusia tahu bahwa setiap anak membutuhkan pengakuan. Namun, pengakuan yang paling mendidik bukanlah yang membuat seseorang merasa lebih tinggi daripada sesamanya, melainkan yang membuatnya semakin percaya diri untuk bertumbuh bersama orang lain.
Merauke, 13 November 2026
Agustinus Gereda
