Jangan Mengunci Anak dalam Sebuah Label

Serial “MENJADI GURU” Bagian II: Memahami Peserta Didik

Label seperti malas, nakal, bodoh, atau tidak mampu dapat membuat guru melihat anak hanya dari perilaku dan kekurangannya. Padahal, setiap peserta didik sedang bertumbuh dan memiliki kemungkinan untuk berubah. Refleksi ini mengajak calon guru membedakan perilaku dari identitas anak, memahami latar belakang sebelum menilai, serta menggunakan bahasa yang membangun. Menegur perilaku tetap penting, tetapi tidak harus merendahkan pribadi. Guru hendaknya membuka ruang bagi perubahan, karena pendidikan seharusnya menumbuhkan kemungkinan, bukan mengunci anak dalam penilaian.

Seorang mahasiswa calon guru di STK St. Yakobus Merauke pernah bercerita tentang seorang anak yang cukup sering berbicara ketika pembelajaran berlangsung. Ia suka bertanya, sesekali mengganggu teman, dan sulit duduk diam dalam waktu lama.

Di kelas, anak itu kemudian dikenal sebagai “anak nakal”. Lama-kelamaan, setiap kali terjadi keributan, beberapa orang langsung melihat kepadanya. Bahkan ketika ia tidak terlibat, namanya sering disebut lebih dahulu.

Menariknya, ketika mahasiswa tersebut berbicara secara pribadi dengan anak itu, ia menemukan sesuatu yang berbeda. Anak itu sebenarnya senang belajar, banyak bertanya, dan memiliki rasa ingin tahu yang tinggi. Ia hanya belum mampu mengatur perilakunya dengan baik.

Kisah kecil ini menyisakan pertanyaan penting: ‘Apakah anak itu benar-benar “nakal”, atau kita terlalu cepat menyimpulkan dirinya dari beberapa perilaku yang tampak?’

Ketika Perilaku Berubah Menjadi Identitas

Dalam kehidupan sekolah, label mudah muncul. Anak yang sering tidak mengerjakan tugas disebut malas. Anak yang sering mengganggu teman disebut nakal. Anak yang lambat memahami pelajaran disebut bodoh. Anak yang jarang berbicara dianggap tidak mampu. Anak yang nilainya rendah dianggap kurang pintar.

Pada awalnya, label mungkin hanya berupa ucapan singkat. Namun, jika terus diulang, label dapat berubah menjadi cara pandang.

Guru mulai melihat anak melalui label tersebut. Teman-temannya ikut menggunakannya. Bahkan anak itu sendiri perlahan dapat mempercayai bahwa memang demikianlah dirinya.

Di sinilah persoalannya. ‘Perilaku adalah sesuatu yang dapat berubah. Label mudah membuat perilaku seolah-olah menjadi identitas tetap.’

Seorang anak mungkin malas mengerjakan tugas hari ini. Tetapi apakah itu berarti ia adalah anak malas? Seorang anak mungkin melakukan kesalahan. Apakah itu berarti ia adalah anak yang tidak mampu? Perbedaan antara kedua cara mengatakan itu tampak kecil, tetapi dampaknya dapat sangat berbeda.

Guru Melihat Apa yang Tampak

Guru tidak mungkin mengetahui seluruh kehidupan peserta didiknya. Yang terlihat oleh guru terutama adalah perilaku anak ketika berada di sekolah.

Anak datang terlambat. Anak tidak mengerjakan tugas. Anak berbicara ketika guru menjelaskan. Anak tidak memperhatikan. Anak mendapat nilai rendah.

Semua itu merupakan fakta yang perlu diperhatikan. Tetapi fakta tentang perilaku belum tentu menjelaskan seluruh sebabnya.

Anak yang sering terlambat mungkin memiliki persoalan perjalanan dari rumah ke sekolah. Anak yang tidak mengerjakan tugas mungkin belum memahami instruksi. Anak yang banyak berbicara mungkin membutuhkan cara belajar yang lebih aktif. Anak yang tampak tidak memperhatikan mungkin sedang mengalami kesulitan berkonsentrasi.

Tentu, tidak semua perilaku memiliki alasan yang dapat dimaklumi. Anak tetap perlu belajar bertanggung jawab. Guru tetap perlu memberikan batas dan konsekuensi.

Namun, ‘memahami sebab tidak sama dengan membenarkan perilaku’. Guru dapat mengatakan, “Perilaku itu tidak tepat,” tanpa mengatakan, “Kamu memang anak yang tidak baik.” Yang pertama memperbaiki perilaku. Yang kedua menyerang identitas.

Label Dapat Menjadi Ramalan

Ada bahaya lain ketika label terus diberikan. Anak dapat mulai menyesuaikan dirinya dengan label tersebut.

Jika seorang anak berkali-kali mendengar bahwa dirinya bodoh, ia mungkin berhenti mencoba karena merasa usaha tidak akan mengubah apa-apa.

Jika terus disebut malas, ia mungkin kehilangan kepercayaan bahwa dirinya mampu belajar.

Jika selalu dianggap nakal, ia dapat merasa bahwa apa pun yang dilakukannya akan tetap dinilai buruk.

Pada titik tertentu, label yang awalnya diberikan oleh orang lain dapat menjadi bagian dari cara anak melihat dirinya sendiri.

Karena itu, guru perlu berhati-hati dengan bahasa. Kata-kata guru mempunyai bobot. Seorang guru mungkin mengucapkan satu kalimat dalam beberapa detik, lalu melupakannya. Tetapi seorang anak dapat mengingatnya bertahun-tahun.

Dari “Anak Ini Bermasalah” Menjadi “Apa yang Sedang Terjadi?”

Perubahan penting dalam diri guru sebenarnya dapat dimulai dari pertanyaan. Ketika melihat anak yang sulit belajar, jangan berhenti pada pertanyaan, “Ada apa dengan anak ini?” Cobalah bertanya: “Apa yang sedang terjadi pada anak ini?”

Perbedaannya sederhana. Pertanyaan pertama cenderung mencari kekurangan dalam diri anak. Pertanyaan kedua membuka kemungkinan untuk memahami situasi.

Guru kemudian dapat mengamati: apakah anak memahami tugas? Apakah ia mengalami kesulitan membaca? Apakah ia membutuhkan penjelasan berbeda? Apakah ada persoalan dalam hubungan dengan teman? Apakah ia merasa tidak percaya diri?

Pertanyaan-pertanyaan seperti ini membantu guru bergerak dari ‘menghakimi menuju memahami’.

Apa yang Dapat Dilakukan Guru?

Pertama, pisahkan anak dari perilakunya. Katakan bahwa perilakunya perlu diperbaiki tanpa menjadikan perilaku itu sebagai identitas dirinya.

Kedua, gunakan bahasa yang spesifik. Daripada mengatakan “Kamu malas”, lebih baik mengatakan, “Tugas ini belum kamu selesaikan. Apa kesulitannya?”

Ketiga, cari pola sebelum mengambil kesimpulan. Satu kejadian belum tentu menggambarkan keseluruhan diri seorang anak.

Keempat, berikan kesempatan untuk berubah. Anak membutuhkan ruang untuk menunjukkan bahwa dirinya lebih besar daripada kesalahan yang pernah dibuatnya.

Kelima, hargai kemajuan kecil. Anak yang sebelumnya tidak pernah menyelesaikan tugas lalu berhasil menyelesaikannya layak mendapatkan pengakuan atas usahanya.

Keenam, jaga bahasa di depan peserta didik lain. Jangan menjadikan kelemahan seorang anak sebagai bahan lelucon atau contoh buruk di depan kelas.

Guru perlu mengingat bahwa mempermalukan anak mungkin membuat kelas diam sesaat, tetapi belum tentu membuat anak belajar.

Calon Guru Perlu Belajar Menahan Diri

Bagi mahasiswa calon guru, persoalan label merupakan latihan penting dalam membangun kepekaan pedagogis. Kelak mereka akan bertemu dengan anak yang beragam. Ada anak yang mudah diatur dan ada yang membutuhkan pendekatan lebih sabar. Ada yang cepat memahami pelajaran dan ada yang membutuhkan pengulangan. Ada yang percaya diri dan ada yang cenderung menarik diri.

Godaan untuk membuat kesimpulan cepat akan selalu ada. Tetapi guru perlu belajar menahan diri.

Sebelum mengatakan “anak ini malas”, cari tahu apa yang membuatnya tidak mengerjakan tugas. Sebelum mengatakan “anak ini bodoh”, periksa apakah ia benar-benar tidak mampu atau hanya belum menemukan cara belajar yang sesuai. Sebelum mengatakan “anak ini nakal”, lihat apakah ia sedang mencari perhatian, kesulitan mengendalikan diri, atau membutuhkan pola interaksi yang berbeda.

Dengan demikian, calon guru belajar bahwa ‘memahami anak membutuhkan kesabaran untuk melihat lebih jauh daripada perilaku yang tampak’.

Anak Lebih Penting daripada Labelnya

Tidak ada anak yang hanya terdiri atas satu sifat. Anak yang hari ini sulit diatur mungkin besok menjadi pribadi yang sangat bertanggung jawab. Anak yang sekarang lambat membaca mungkin suatu hari menemukan bidang yang menjadi kekuatannya. Anak yang pendiam mungkin memiliki kemampuan berpikir yang mendalam. Anak yang sering bertanya mungkin sedang menunjukkan rasa ingin tahu yang besar.

Guru tidak selalu dapat mengetahui akan menjadi seperti apa seorang anak di masa depan. Karena itu, jangan mengunci masa depan anak dengan penilaian hari ini.

Pendidikan seharusnya membuka kemungkinan, bukan menutupnya. Mungkin seorang anak memang perlu ditegur. Mungkin ia membutuhkan aturan yang lebih jelas. Mungkin ia membutuhkan pendampingan khusus. Semua itu bagian dari tanggung jawab guru.

Tetapi di balik semua itu, tetap ada satu prinsip sederhana: ‘perilaku dapat diperbaiki tanpa merendahkan martabat anak.’ Dan calon guru perlu belajar membedakan keduanya.

Pada akhirnya, menjadi pendidik berarti bersedia melihat anak lebih dalam daripada sekadar nilai, kesalahan, atau perilaku yang tampak. Sebab seorang anak bukan “anak malas”, “anak nakal”, atau “anak bodoh”. Ia adalah ‘manusia yang sedang bertumbuh, dengan kekuatan, kelemahan, pengalaman, dan kemungkinan yang belum seluruhnya terlihat.

Tugas guru bukan memberi label untuk menjelaskan siapa anak itu. Tugas guru adalah membantu anak menemukan siapa dirinya dan menjadi pribadi yang lebih baik.

Maka, sebelum mengucapkan sebuah label, mungkin ada baiknya guru berhenti sejenak dan bertanya: “Apakah kata-kata saya sedang membantu anak ini bertumbuh, atau justru sedang mengurungnya dalam sebuah penilaian?” Pertanyaan sederhana ini dapat menjadi cermin penting bagi siapa pun yang sedang belajar menjadi guru. (*)

Merauke, 30 September 2026

Agustinus Gereda